在全球，中国号称“餐饮王国”，在江浙沪一带，常州餐饮独霸天下，无人能比。常州餐饮的“霸”，一表现在饭店之档次上，二表现在菜肴之质量上，三表现在服务之细致上，四表现在投资之增长上，五则表现在两个品牌身上——大娘水饺和丽华快餐。
大麻糕、小笼包都是常州特产，其中常州大麻糕非常有名，是具有独特口感和风味的一种椭圆形大烧饼，也是常州人最喜爱吃的家常传统食品。 南大街对面的常州糕团店中有较为地道的常州传统美食，您可以吃一份打包一份，而且价格非常平易近人，还能吃得饱饱地。常州糕团店附近的三鲜美食城也是便宜又好吃的去处，那里的三鲜馄饨是常州老字号啦。 常州人早餐的经典就是每天早上必定要喝豆腐汤，然后就着大麻糕，通常是男的两个大麻糕和一碗豆腐汤可以做一顿早餐。 豆腐汤的原料有豆饼、豆腐、鸭血、千张丝、油豆腐，当粉嫩的豆腐、黄色的千张丝、细嫩的鸭血条、金黄的油豆腐和新鲜的肉末加入淀粉后稍稍勾芡一下，最后再加进香菜末，色泽鲜亮，汤汁浓香，边喝汤边吃麻糕，那叫一个畅快淋漓！实为坊间经典小吃。
南大街步行街区域地方比较大，要吃正餐的话可以上三楼，小吃的话，红星电影院旁边的一条路上会有小吃。红星大剧院后面的一家蛋挞很不错，常常会排长队，另外，南大街有个双桂坊美食街，也可以尝尝。