吉祥语是具有吉祥意义用于向他人或自己表示祝福的词语，具有祝福性、超前性、时代性、民族性。
在言语交际活动中，具有动力功能、安慰功能，可以调节人际关系、塑造人物形象和反映时代特色等。
民间认为说吉利话可以为节日庆典增添喜庆气氛，它是人们渴望平安、希望富裕、祈求幸福、热爱生活的具体体现。吉祥语，又称“吉利话”、“口彩”，是民间在逢年过节、结婚祝寿之乔迁开张等喜庆日子或隆重场合使用的，认为能给人带来好运的词语。
民间认为说吉利话可以为节日庆典增添喜庆气氛，它是人们渴望平安、希望富裕、祈求幸福、热爱生活的具体体现。
根据吉祥语的内容和不同的使用场合，可以将这些吉祥语分成婚庆吉祥语（比翼双飞、白头偕老）、拜寿吉祥语（福如东海、寿比南山）、开业吉祥语（财源滚滚、日进斗金）、升学祝福语（金榜题名、独占鳌头）等。
根据不同的节日，可以分为春节祝福语（新年吉祥、新年新气象）、端午节祝福语、七夕祝福语、中秋节祝福语（月圆人亦圆、千里共婵娟）等。
尤其过农历新年的时候是说吉祥语最多的时候，例如2007年春节时流行的：“鼠年兴，牛年壮，虎年猛，兔年强，龙年飞，蛇年祥，马年奔，羊年放，猴年高，鸡年升，狗年旺。十二生肖少一个，猪年大发贺新年！”
另外人们根据祝福语的表达方式分为贺卡祝福语、短信祝福语、手势祝福语等。当前由于手机普遍，人们把祝福更多地通过发送短信的方式传达给自己的亲朋好友。
可以根据接收祝福对象的不同，分为教师祝福语（桃李满园）、老人祝福语（松鹤延年）、病人祝福语（早日康复）、儿童祝福语（茁壮成长）等。
吉祥语还多采用可直接张贴的吉祥图案来反映出来。
吉祥图案的主要题材均直接或间接取自自然界和平民生活中常见的动植物、器皿、用具等，并且还依然存在于民众的日常生活中。
例如在我省中部的淄博、莱芜等地表示吉祥的图案就有“吉祥如意”（图案多为童子手持如意，或在大象背上戏耍；或在大象背上驮一宝瓶，瓶中插“戟”及“如意”），借“戟”与“吉”，“象”与“祥”音相谐，意为“吉祥如意”等。
表示长寿的通常是“鹤寿延年”，民间视鹤为长寿之禽，故有“鹤寿”之说。
“松鹤遐龄”，亦称“松鹤同春”、“松鹤长春”、“鹤寿松龄”，画面以青松、仙鹤构成。
这种表示发财致富、长寿延年的图案尤其多见于我省的一些山区老年民众家里，例如淄博市沂源县的一些村庄，人们在过小年的时候，就会把旧的年画烧掉，重新张贴这些有吉祥意义的图画，寄予在新的一年里财源滚滚、身体健康。
还有表示夫妻恩爱的题材，如“并蒂同心”，亦称“芙蓉同心”，以并蒂莲构成吉祥图案。
图案常以一段白藕生出若干莲叶及莲花，藕上有孔，表示通心，而“通”、“同”之音相谐，寓意夫妻恩爱，形影相随，同心到老等。吉祥语也可以采用实物谐音的方式。
实物方式，如橘子、筷子、生菜、石榴象征“吉利”、“快子（早生孩子）”、“生财”、“多子”的祝愿。
章丘地区在给小孩做百日的时候，习俗是“姑做裤，姨做袄，妗子做鞋跑不了”。意思就是这天要给婴儿穿衣服，穿衣服的人必须是婴儿的姑和姨，叫做“姑穿上，姨穿上，一活活到八十上”，都是表达吉祥、吉利、健康的期望。
民间吉祥语丰富多彩，并与各地节庆民俗活动融汇在一起，渗透到群众的日常生活中去，并且影响着人们的生活。集锦一方平安二龙戏珠三阳开泰四季平安五子登科岁岁平安天宫赐福 福禄寿三星寿比南山福星高照招财进宝 阿弥陀佛 观音菩萨文殊菩萨普贤菩萨地藏菩萨送子观音 皇帝轩辕氏 紫薇星君文昌帝君一方平安 灶君 门神安舍 门神御鬼 天师避邪 天师镇宅钟馗避邪麻姑献寿麒麟送子和合二圣刘海戏蟾三纲五常四时平安 四海平安 八仙过海 众仙仰寿福寿双全瑶池集庆 蟠桃献寿 喜相逢 四喜人状元及第连年有余福从天降春风得意加官进爵带子上朝 加官受禄指日高升洞天一品 鱼翁得利 竹报平安 福缘善庆 冠带传流五子夺魁东方朔捧桃群仙献寿羲之爱鹅家家得利 平安五福自天来 万象更新太平有象吉祥如意吉庆有余 平升三级丹凤朝阳大人虎变君子豹变 报喜图鹤鹿同春百禄 三阳开泰 一品当朝一琴一鹤一路连科 英雄独立一甲一名室上大吉 五子登科 教五子 官上加官 功名富贵 英雄斗志九世同居鸳鸯贵子鲤鱼跳龙门 年年大吉二甲传胪弯弯顺欢天喜地白头偕老春光长寿 代代寿仙 喜得连科 同喜三元及第喜上眉梢喜报春光双喜竹梅双喜 举家欢乐河清海晏杏林春燕官居一品五客图 二龙戏珠 狮子滚绣球 麒麟送书 麟吐玉书龟鹤齐龄 喜在眼前 岁岁平安 同偕到老荣华富贵长命富贵君子之交安居乐业嵩山百寿富贵耋髦 寿居耋髦海屋添筹天仙拱寿长春白头 双龙拢寿 白头富贵齐眉祝寿松鹤长春鹤寿千岁一路荣华 封侯挂印马上封侯百鸟朝凤旭日东升青龙盘柱 独占熬头双喜同心 金衣百子 春燕剪柳石上大吉 鸾鸟和鸣 麟凤呈祥天长地久 天地长春长生不老必得其寿杞菊延年 九秋同庆 宜男益寿 天仙寿芝群仙祝寿宜男多子 群仙拱寿松菊犹存 国色添香玉堂富贵满堂富贵本固枝荣一品清廉 并蒂同心 贵寿无极玉树临风华封三祝群芳祝寿夫荣妻贵榴开百子百事如意 早立子早生贵子神仙富贵 富贵平安 富贵因缘 和合如意 四季平安 万年如意 万事如意仙壶集庆 新韶如意 玉堂和平兰桂齐芳九重春色 和合万年 聪明伶俐 翎顶光辉尚书红杏 芝兰竞秀状元祝寿青钱万选香花三元前程万里冠带流传红顶花翎喜报三元前程万里 冠带流传 红顶花翎喜报三元 万代长春 万寿五福 多福多寿 松菊延年富贵寿考福寿三多 福寿吉祥 福寿如意 子孙万代万事大吉平安如意百年和合连生贵子大吉大利五谷丰登